“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”可以说，过完腊八节，意味着进入年味时光。家家户户备年货，只为把年味过得悠长。

    腊八是一道线，提醒人们对年的重视。历经春种、夏耘、秋收、冬藏，所有流过的汗水，都在腊八节过后，沧桑的脸上挂着迎风微笑，也凝聚起对年味的向往。

    既然腊八那么重要，理应知道腊八的来历。翻开浩瀚的中国文化史，惊喜发现自上古时代起，腊八这天，古人举行祭祀祖先和神灵仪式，期待来年风调雨顺、吉祥如意。腊祭在十二月举行，故称十二月为腊月，称腊祭这一天为“腊日”。

    历史滑进先秦，腊日在冬至后的三个戌日。伴随着佛教传入中国，腊八这天成为释迦摩尼的成佛日。人们以喝粥的形式表达对释迦摩尼的敬意，也称这天为“法宝节”。

    经过代代传承，腊八喝粥成了一种仪式。与其说是一种仪式，倒不如说是表达一种感恩之情，沿袭一种文化风俗。粥，每天都可以喝，但腊八粥具有独特的文化意味和历史情感，喝起来自然有不同的味道。

    在古代，腊八喝粥可以说是家喻户晓的事情。上到朝廷、官僚，下到寺院、百姓人家，在腊八这天喝粥，喝出对新年的祈福，喝出对祖先的感恩。我们常说，“一粥一饭当思不易”，大意说的是粥虽简单，但来得并不容易，也要经过千辛万苦的劳作而成。事实上，看似简单的腊八粥，披上神圣的祭祀仪式，凝上情意绵绵的祈祷之味，粥就不是简单的粥，而是含意深刻、情深意长的粥。粥里有乾坤，粥里有心灵向往，可是，再好的粥，再好的腊八仪式，也需要忠实脚下的路，坚定信心勇往直前，生活才不会辜负流年，才不会辜负腊八节的向往。

    上面提到的是官方有关腊八的传说和记载，民间对腊八的来历却另有一番解释。大概是说，腊八粥是从“打斋饭”发展而来的。古代的寺僧用箩筐到处乞食，担回寺内食用。没吃完的，寺僧就将饭菜晒干收藏。到腊八节这天，将这些晒干的饭菜，加水煮成用成粥，分发给信众，并为他们祈福消灾。这种传说，与佛教的理念相牵，喝粥是普度众生，祈求消灾，喝粥也是修行的体现。可以说，人们把粥当成感恩之物、托福之物，这与官方祭祀有异曲同工之处。

    粥是生活丰盈的起点，是感恩的替代物，喝上粥，就算与祖先对上话，就算得到他人的恩泽。世事皆有因果，一粥一饭来得不易，向往与祈福也变得真真切切。是的，粥承载如此功能，也是一件幸事。

    当然，现在也有腊八蒜。在北方，每年腊月初八这一天，将蒜瓣用醋泡上，封存起来。这就是腊八蒜了。这是腊八的专属形式传说，算是腊八节的点缀。

    时间滑进现代生活，人们同样会在腊八节喝粥。粥朝着多样化、健康化、科学化等方向发展，但是，腊八粥的仪式没变，腊八粥的情感依然没变，人们在香甜的腊八粥里，或者是在酸辣的腊八蒜中，品味着一年酸甜苦辣的经历，然后盈起对美好生活的向往和对未来生活的期待。 （张培胜）

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